Часто для тушения пожаров, особенно легковоспламеняющихся жидкостей, применяется пено-дисперсная смесь газа с жидкостью. Пена покрывает поверхность горящего вещества, изолирует ее от пламени, прекращая поступление паров в зону горения и охлаждая горящее вещество. Применяется два вида огнегасительной пены: воздушно-механическая и химическая.

 Пена состоит из жидких пленок — стенок пузырьков. Соотношение количества газа и жидкости в пене характеризуется кратностью пены:  где — объемы пены и жидкости соответственно. Воздушномеханическая пена состоит из воздуха 90п, воды 9,6-9,8пп и пенообразователя (0,2-0,4п). Пена обладает устойчивостью и не разрушается под действием пламени длительное время ( до 30 мин.).

 При тушении деревянных конструкций воздушно-механическая пена, покрывая их поверхность, увеличивает сопротивляемость конструкций лучистой энергии. Пена безвредна для людей, неэлектропроводна, не вызывает коррозии металлов и экономична.

 Долгое время кратность пены не превышала 20, в настоящее время получают пену кратностью до нескольких сотен.

 Высокократная пена применяется для тушения пожара в подвалах, кабельных туннелях, на различных объектах нефтяной и газовой промышленности, особенно в резервуарах с нефтью и нефтепродуктами.

 Для получения воздушно-механической пены 2-6п водные растворы преобразователей (ПО-1, ПО-1А, По-1Д и др.). Пенообразователи имеют вид жидкости от светло-желтого до темно-коричневого цвета.

 Устройство для получения пены можно разделить на две группы:

 1) устройства,работающие на принципе соударения струй — воздушнопенные стволы, в них раствор пенообразователя под давлением вытекает из отверстий, оси которых пересекаются в одной точке, дробятся и захватывают воздух. Особенности стволов: малые размеры, большая дальность струи, большой расход раствора, малая кратность — до 20 крат.

 2) устройства, работающие с использованием способа вспенивания на сетке-пеногенераторы (Рис.54); раствор подается через сетку,смачивая ее ячейки, сюда же подается воздух и образуется пена. Химическая пена образуется в пеногенераторах из пенопорошка и воды в результате химической реакции образуется углекислый газ. Химическая пена чаще применяется для тушения нефтепродуктов в резервуарах.