Способность конструкции задерживать распостранение огня (пожара) определяется их огнестойкостью — это свойство их сохранять несущую и ограждающую способность в условиях пожара.
Огнестойкость характеризуется пределом огнестойкости — это время, выраженное в часах определяемое от начала испытания конструкции на огнестойкость до возникновения одного из следующих признаков : потери конструкцией несущей способности (обрушение), образование сквозных трещин, повышения температуры необогреваемой поверхности в среднем на 140°С или в любой точке поверхности более чем на 180°С по сравнению с температурой конструкции до испытания или более 210°С не зависимо от величины температуры до испытания. Испытания проводятся в огневой камере не менее чем двух образцов натуральной величины при нормативной нагрузке.
Согласно СНиП 2.01.02-85 здания и сооружения по степени огнестойкости подразделяются на 5 степеней от I до V, которые характеризуются различным пределом огнестойкости основных элементов (стен, перекрытий, лестничных площадок и др.). Здания I степени огнестойкости имеют все элементы несгораемости, а V степени — все элементы сгораемые.
